PRINCIPE DE PRÉCAUTION
Un article de Puf.
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Extrait
Le XXe siècle finissant, sous la pression de l'accumulation des problèmes écologiques globaux, a accouché d'une conception relativement nouvelle de l'action : face à des risques de dommages graves et irréversibles, on ne doit pas prétexter de l'incertitude scientifique pour renoncer à agir. Cette conception prend le contre-pied de l'héritage légué par la rationalité classique : il n'est en effet pour le Descartes des Regulae de science que du certain (Règle 2) en conséquence, sur le plan de l'action, la décision fondée sur la certitude scientifique finira par apparaître seule légitime. Cette idée, d'apparence assez simple, selon laquelle il convient, dans certaines circonstances, d'agir sans attendre d'avoir levé l'incertitude scientifique, a donné lieu à un principe, au sens du droit positif, dont les modalités de mise en œuvre sont en revanche plutôt complexes. Or, force est de constater que ce principe est très souvent mal compris, et de ce fait tout aussi souvent mal accepté. On lui prête, avec plus ou moins de bonne foi, toutes sortes d'usages et les conséquences les plus fantasques. D'aucuns lui ont attribué la justification de la guerre prétendument préventive qui a opposé en 2004 les États-Unis d'Amérique à l'Irak. À l'occasion du débat suscité par la Charte constitutionnelle de l'environnement (28 février 2005), l'Académie des sciences a dénoncé dans la précaution un principe anti-progrès une organisation syndicale patronale redoutait que l'élévation constitutionnelle de notre principe n'entrave toute innovation. Le point commun de toutes ces affirmations est une interprétation pour les moins contestable du principe, de ses conditions et de son périmètre d'application.
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Bibliographie
BOURDIN A., «Faut-il une sociologie du risque ?», Cahiers internationaux de sociologie, Paris, PUF, 2003
BOURG D. & SCHLEGEL J.-L., Parer aux risques de demain. Le principe de précaution, Paris, Seuil, 2000
DUPUY J.-P., «La catastrophe et la précaution», Natures, sciences, sociétés, 2001, vol.9, n°3, pp.47-52
EWALD F. & GOLLIER C. & SADELEER N. DE, Principe de précaution, Paris, PUF, 2001 - «Risques et précaution», Esprit, août-septembre 2003
GODARD O., Traité des nouveaux risques, Paris, Gallimard, 2002
HUNYADI M., «Pourquoi avons-nous besoin du raisonnement de précaution ?», Esprit, août-septembre 2003, pp.139-162
KOURILSKY P., Du bon usage du principe de précaution, Paris, Odile Jacob, 2002
Corrélats
Bioéthique, Biologie et société, Développement durable, Environnement, Éthique environnementale, Progrès, Risque et société
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