OPINION PUBLIQUE
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Extrait
Une ontologie controversée
Si la communauté académique, les professionnels des médias et les dirigeants politiques s'accordent aisément sur l'importance de l'opinion publique dans les démocraties modernes, ils peinent en revanche à s'entendre sur son statut ontologique. Le moins que l'on puisse dire, en effet, est que le mode d'existence de l'opinion publique suscite la controverse.
. - Pour les tenants des démarches que l'on pourrait qualifier de «référentialistes», l'opinion publique est un concept descriptif qui renvoie à une réalité tangible et concrète dont l'existence ne dépend ni de l'apparition, dans les années 1750, du terme «opinion publique», ni de sa consécration officielle, au moment de la Révolution française, en tant que principe de gouvernement. Le contenu empirique de l'opinion publique varie, toutefois, en fonction du type de perspective référentialiste que favorisent les différentes disciplines des sciences humaines. Dans le cadre de l'anthropologie et de l'histoire culturelle, il tend à désigner le «toujours déjà-là» des pratiques informelles de communication, telles que la conversation, la palabre ou la rumeur, qui existeraient dans toutes les sociétés. Pour les philosophes politiques et les historiens des idées, le contenu empirique de l'opinion publique renvoie à l'usage public de la critique, au souci de l'intérêt général et à la discussion rationnelle dont les salons littéraires du XVIIIe siècle seraient l'apogée. Enfin, sous l'angle de la science politique libérale, de la psychosociologie et de la sociologie «individualiste», il réfère plutôt à l'agrégat des jugements individuels suscités par un événement ou un problème particulier - un agrégat que les techniques de sondages, en constante amélioration depuis leur apparition dans les années 1930, permettraient enfin d'enregistrer....
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Bibliographie
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Corrélats
Citoyenneté, Communication, Conformisme, Démocratie, Démocratie délibérative, État et nation, Gouvernement et gouvernance, Histoire culturelle, Médias (Sociologie des), Raison publique, Réseaux sociaux, Société de l'information, Contrat et société
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