James COLEMAN

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Extrait

James Coleman, l'un des plus importants théoriciens des sciences sociales contemporains, s'est d'abord fait connaître comme auteur principal d'un rapport sur le système scolaire américain paru en 1966. Ébranlant nombre d'idées optimistes sur le rôle social possible de l'école, il suscita une myriade de recherches empiriques destinées à en réfuter les conclusions. Auteur d'une œuvre abondante, en sociologie de l'éducation et de la jeunesse, en sociologie générale et en méthodologie quantitative, Coleman a représenté le type même du sociologue positiviste, héritier à la fois de Paul Lazarsfeld et de R. Merton ? il fut à Columbia l'élève de l'un et de l'autre puis leur collaborateur et ami. Toutefois, à un moment où, avec l'effondrement du système de Talcott Parsons, s'épanouissaient une pléiade d'écoles (de l'ethno-méthodologie à l'interaction-nisme symbolique), Coleman, à la différence de ses maîtres, s'est montré pénétré de l'exigence d'une reconstruction systématique de la sociologie et a accompli exemplairement cette exigence en achevant, peu de temps avant sa mort, son magnum opus, les Foundations of Social Theory (993 p.).
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Alban BOUVIER


Retrouvez l'intégralité de cet article dans le Dictionnaire des sciences humaines.

Bibliographie

BOUVIER A. & STEINER P., «La Théorie du choix rationnel : les de James S. Coleman en débat», Foundations of social theory, 2003, vol.44, n°2
CLARK J., James S. Coleman, London, Falmer Press, 1996
COLEMAN J. & FARARO T., Foundations of Social Theory Cambridge, Harvard University Press, 1990 - Rational Choice TheoryAdvocacy and Critique London, Newbury Park, 1992

Corrélats

Autorité, Becker G., Cognition et sciences humaines, Confiance, Décision, Ethnométhodologie, Habermas J., Homo œconomicus, Interactionnisme symbolique, Mathématiques, méthodes quantitatives et sciences humaines, Merton R. K., Parsons T., Théorie néoclassique, Utilitarisme, Weber M.

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